Francesco Petrarca

Francesco Petrarca von Padua nach Arquà

Stellen wir uns einen Mann vor, der die Welt gesehen hat, der mit Königen und Päpsten verkehrte, der den Gipfel des dichterischen Ruhms erreichte, indem er auf dem Kapitol gekrönt wurde. Dieser Mann ist Francesco Petrarca, der gegen Ende seines Lebens einen Ort des Friedens und der Besinnung als Zufluchtsort wählte, der für immer mit seinem Gedächtnis verbunden bleiben sollte: die Provinz Padua, zwischen der eleganten Stadt des Heiligen und den sanften Hängen der Euganeischen Hügel.

Francesco Petrarca in Padua

Padua: ein Knotenpunkt des Wissens und des Schutzes

Die Verbindung des Petrarca mit Padua war nicht spontan, sondern wurde zu verschiedenen Zeiten seines Lebens, vor allem in seinen letzten Lebensjahren, bekräftigt. Die Stadt der Carraresi, aufgeklärte Herren und Liebhaber der Künste, bot dem Dichter eine anregende und vor allem sichere Umgebung. Nach den turbulenten Jahren des Schwarzen Todes und der ständigen Wanderschaft durch Europa fand Petrarca in Padua einen Hafen, die ideale "Heimat", um sich seinen Studien und der Überarbeitung seiner monumentalen Werke zu widmen.

Es ging nicht nur um politischen Schutz; Padua war zu jener Zeit ein pulsierendes kulturelles Zentrum mit einer der ältesten und renommiertesten Universitäten in Europa. Hier konnte Petrarca mit gelehrten Männern verkehren, Zugang zu reichen Bibliotheken erhalten und seine unermüdliche Suche nach antiken Texten fortsetzen, eine Obsession, die ihn sein ganzes Leben lang begleitete. Seine Aufenthalte in Padua waren nie statisch; der Dichter reiste, kehrte zurück, verließ die Stadt wieder, aber sie blieb ein ständiger Bezugspunkt, ein Ort, an dem seine Ideen und seine umfangreiche Kultur auf fruchtbaren Boden fielen.

Im Jahr 1349 wurde er zum Kanoniker am Kapitel der Kathedrale von San Prosdocimo ernannt.

Es war der Herr von Padua, Jacopo II da Carrara, der ihm diese kirchliche Pfründe verlieh, die ein jährliches Einkommen und das Haus umfasste, von dem ein Teil noch heute in der Via Dietro Duomo 26/28 existiert (heute im Besitz der Diözese Padua und für Besucher geschlossen).

Anfang 1350 rief Padua Petrarca zu einem Moment von großer historischer und religiöser Bedeutung zusammen: die feierliche Überführung der Gebeine des Heiligen Antonius in ihr prächtiges neues Zuhause. Die Zeremonie ist imposant, mit illustren Gästen: Kardinal Guido de Boulogne, päpstlicher Delegierter und Zeuge der päpstlichen Dankbarkeit für die entgangene Gefahr des Schwarzen Todes, gesellt sich zu Jacopo da Carrara, dem Bischof und Patriarchen von Aquileia. Aber der Höhepunkt kam, als Petrarca selbst in einer Geste tiefer Verehrung das Kinn des Heiligen mit seinen eigenen Händen in einen Reliquienschrein von großem künstlerischen Wert legte.

Francesco Petrarca in Arquà

In Arquà widmete sich Petrarca mit besonderem Eifer der Überarbeitung seines Meisterwerks, des Canzoniere, aber auch anderen grundlegenden Werken wie den Trionfi. Die Ruhe des Ortes erlaubte es ihm, seine Sprache zu verfeinern, Verse zu polieren, sie mit jener philologischen Sorgfalt zu lesen und zu korrigieren, die ihn zu einem Vorreiter der Humanisten machte.

Petrarch und das Testament

In Arquà lebte der Literat mit seiner Familie, seiner Tochter Francesca, seiner Enkelin Eletta und seinem Schwiegersohn Francescuolo da Brossano. Letzterer sollte der Erbe seiner Besitztümer sein, mit Ausnahme einiger, die er anderen Empfängern zuwies, wie es in seinem 1370 in Padua verfassten Testament heißt. So übertrug er Boccaccio 50 Florentiner Goldgulden für den Kauf eines Wintergewandes, das er während der Stunden des Studiums und der nächtlichen Meditation tragen sollte, Tommaso Bombasi seine Laute, "sofern er sie spielt", und seinem Diener Pancalo zwanzig Dukaten, die nicht für Glücksspiele verwendet werden durften.

Petrarch und die Diät

Ende Juni 1370, nachdem er auf einer Reise nach Rom von einer Synkope heimgesucht worden war, die ihn zur Umkehr zwang, schickte ihm sein Freund und Arzt Giovanni Dondi einen Brief mit Ratschlägen zur Diät. Darin gibt er ihm genaue Anweisungen: kein Fleisch und keinen Fisch mehr, der in Salz eingelegt ist, und kein rohes Gemüse, keine Fastengewohnheiten mehr, Obst essen und Wasser trinken. Das Original des Briefes von Petrarca an seinen Freund wird in der Biblioteca Antica del Seminario Vescovile di Padova aufbewahrt. Sie können die digitale Kopie hier.

Bereits 1366/67 hatte sein vertrauter Kopist Giovanni Malpaghini damit begonnen, Petrarcas volkssprachliche Gedichte auf die Akten zu übertragen, die die endgültige Fassung des Canzoniere enthielten. Petrarca selbst widmete sich dann der Arbeit. Als Petrarca in Arquà ankam, zählte die Sammlung 300 Texte, davon 230 im ersten und 70 im zweiten Teil. In den letzten Jahren seines Lebens wählte er von Zeit zu Zeit aus den vielen Gedichten, die er geschrieben hatte, die letzten aus, die in die Sammlung aufgenommen werden sollten. Wahrscheinlich entschied er in Arquà, was die letzte Komposition der Sammlung sein sollte, und beschloss daher, die Komposition "Vergine bella, che, di sol vestita" zu schreiben oder zu vollenden.

Petrarch hatte bereits vier Triumphi geschrieben, die der Liebe, der Keuschheit, des Todes und des Ruhmes, an denen er während der Zeit in Arquà weiterarbeitete. Er arbeitete auch an der Sammlung der Senili, seinen späteren Briefen, die er von der früheren Sammlung der Familiari getrennt hatte. Bis Juli 1374 hatte er eine Sammlung von insgesamt 17 Büchern zusammengestellt, zu der noch ein Brief an die Posteri hinzukam, den er vor seinem Tod nicht mehr in Reinschrift abschreiben konnte. Seine paduanischen Freunde, die nach seinem Tod die Aufgabe hatten, seinen Nachlass zu ordnen und nicht recht wussten, was sie damit anfangen sollten, nahmen ihn nicht in die Sammlung auf.

Porträt von Petrarca

In der Beschreibung seiner eigenen körperlichen Erscheinung und seines Gesundheitszustandes beschreibt Petrarca sich selbst als: "agil in der Jugend, angenehm, aber nicht schön, mit scharfem Augenlicht bis ins hohe Alter, und ausgezeichneter Gesundheit, die nur durch das Alter beeinträchtigt wurde" Obwohl er in seiner Jugend an Inkontinenz litt, gelang es ihm, diese in seinen Vierzigern zu überwinden. In seinem Selbstporträt beschreibt er auch seinen moralischen Charakter und seine Erfahrungen. Er verachtete Reichtum und Bankette, schätzte aber die Gesellschaft bei Tisch. Er hatte eine große Liebe, Laura. Er betrachtete sich selbst als bescheiden, immer bereit, Beleidigungen zu verzeihen, und loyal in Freundschaften. Der größte Kummer des Alters war der Verlust von Freunden. Obwohl er sich mit wichtigen Leuten traf, behielt er immer seine Freiheit. Seine Intelligenz war ausgeglichen, nicht scharf, und er widmete sich ehrlichen Studien, mit einer besonderen Vorliebe für Moralphilosophie und Poesie.

Ultima lettera

Weil er erfahren hatte, dass sein Freund Boccaccio nicht alle Briefe erhalten hatte, die er ihm im letzten Jahr geschickt hatte, schickte Petrarca ihm eine Abschrift aller Briefe, die er nicht erhalten hatte, mit einem Begleitschreiben: Es ist der letzte Brief, den der Dichter vor seinem Tod schrieb.
Es ist sehr rührend, am Ende des Briefes einen Gruß an Freunde und an seine geliebte Schreibtätigkeit zu lesen "Valete amici, valete Epistole. Lebt wohl Freunde, lebt wohl meine Briefe", vielleicht Petrarca's letzte geschriebene Worte.

Tod

Am 18. Juli 1374 wurde er von einem seiner inzwischen häufigen Anfälle heimgesucht, und dieses Mal verstarb er kurz nach Mitternacht. Die Beerdigung am 24. Juli fand in Anwesenheit von Franz dem Älteren von Carrara und einer großen Zahl von Kirchenmännern statt.

Alltag in Arquà

Francesco Petrarcas Alltag in Arquà war geprägt von langen Stunden des Lesens und Schreibens, die nur durch meditative Spaziergänge unterbrochen wurden. Man kann sich vorstellen, wie er aus seinem Haus im oberen Teil des Dorfes herauskam, um an der Loggia dei Vicari vorbeizuschauen, wo er an den Stadtverordnetenversammlungen teilnahm. Beim Ertönen der Glocke betrat er das Oratorium der Heiligen Dreifaltigkeit für ein Gebet. Danach konnte er nach unten gehen, um an der Messe in der Kirche Santa Maria Assunta teilzunehmen, nicht ohne vorher einen Schluck Wasser aus der Quelle zu trinken, die das Wasser der euganeischen Bäche und Flüsse im Zentrum des Dorfes sammelte.

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