Im Herzen von Arquà Petrarca, direkt vor der Kirche Santa Maria Assunta, steht das monumentale Grabmal von Francesco Petrarca, ein Grabmal aus rotem Veroneser Marmor, das von seinem Schwiegersohn Francescuolo da Brossano in Auftrag gegeben wurde, um die Wünsche des Dichters zu erfüllen. Die klassische Arche, die von römischen Sarkophagen und dem Grab des Antenor in Padua inspiriert wurde, zeichnet sich durch ihre einfache, aber feierliche Form aus: eine Urne, die von vier Säulen getragen wird und von einer kleinen Statue des Gesichts des Dichters gekrönt wird, eine Kopie des Originals, das sich heute im Museum befindet, mit dem Zeichen eines Lochs in der Stirn, das von einem österreichischen Bajonett verursacht wurde, das die Statue als Zielscheibe benutzt hatte.
Die Inschrift und die symbolische Bedeutung des Grabes
Eine lateinische Inschrift, die Petrarca selbst zugeschrieben wird, ist auf der Vorderseite der Urne eingraviert und lautet"Frigida Francisci lapis hic tegit ossa Petrarcae,
suscipe, Virgo parens, animam; sate Virgine, parce."
Die Übersetzung lautet: "Dieser kalte Stein enthält die Gebeine von Francesco Petrarca. Sammle ihn auf, Jungfrau-Mutter, und Du, geboren von der Jungfrau, erbarme Dich seiner."
Die Wahl einer über dem Boden erhobenen Arche, typisch für die Gräber berühmter Persönlichkeiten, spiegelt die tiefe Bewunderung wider, die die Stadt Arquà für den Dichter hegte. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Grabmal zu einem Pilgerziel für Gelehrte und Bewunderer, was die Bindung zwischen Petrarca und dem euganeischen Gebiet verstärkte.
Die Entführung des Schädels und das Geheimnis der Überreste
Im Jahr 2003 wurde bei einer Untersuchung der Überreste, um ihren Erhaltungszustand zu überprüfen, eine beunruhigende Entdeckung gemacht: Der Schädel des Dichters war durch den einer Frau aus dem XIII Jahrhundert ersetzt worden. Es ist nicht sicher, was mit dem ursprünglichen Schädel geschehen ist, der bei der Öffnung des Grabes im Jahr 1873 in drei Teile zerbrochen wurde.Im Jahr 1630 gab der Mönch Tommaso Martinelli da Portogruaro einen Diebstahl in Auftrag: Er ging zum Grab und brach es mit Hilfe von Werkzeugen auf, um einige Knochen zu entnehmen, die sich als die des rechten Arms herausstellten. Die darauf folgenden Begutachtungen verbesserten die Situation nicht: Es scheint, dass während der Kontrollen andere Teile des Körpers von denselben Gutachtern gestohlen wurden.
In 1843 finanzierte der Historiker und Epigraphiker Carlo Leoni eine Restaurierung des Sarkophags. Dreißig Jahre später schrieb er einen Brief an den Anatomen Giovanni Canestrini, in dem er darauf hinwies, dass "als das Grab am Morgen des 24. Mai 1843 geöffnet wurde, ich allein den schönen, großen Schädel in die Hand nahm und ihn der Menge zeigte, wenn auch ohne das Kinn, das der Schock des Raubes von 1630 [ausgerenkt hatte], als der gesamte rechte Arm herausgezogen wurde. Der Schädel war sehr gut erhalten und zeigte keine Anzeichen von Zerquetschung, so dass er, als ich ihn leicht mit dem Knöchel meines Zeigefingers anschlug, mit dem Geräusch der vollkommensten Adhäsion seiner Teile antwortete."
Im Jahr 1873 war es Giovanni Canestrini, der ihn, fasziniert von der Beschreibung seines Kollegen, wieder öffnen ließ. Leider scheint der Schädel beim Kontakt mit der Luft zerfallen zu sein, obwohl bei dieser Gelegenheit 55 anthropometrische Messungen vorgenommen wurden, die es Canestrinis Studenten ermöglichten, einen Abguss anzufertigen, der sich heute im Museum für Natur und Mensch in Padua befindet.
Ein ewiges Symbol für Petrarca und die Stadt Arquà
Trotz des Geheimnisses, das das Schicksal der Überreste umgibt, ist das Grab von Petrarca weiterhin eine der ikonischsten Stätten von Arquà. Hier ruht der Dichter, der die Stadt und die Euganeischen Hügel so sehr liebte, (zumindest teilweise) und hinterließ nicht nur sein literarisches Vermächtnis, sondern auch ein Rätsel, das Gelehrte und Besucher gleichermaßen fasziniert.Weitere Informationen
