Au cœur d'Arquà Petrarca, à quelques pas de l'église de Santa Maria Assunta, se trouve la Fontana del Petrarca, une ancienne structure en pierre que la tradition locale lie inextricablement à la figure du grand humaniste. Malgré son nom, la fontaine existait déjà avant l'arrivée de Francesco Petrarca dans le village, et on pense que le poète l'utilisait quotidiennement pour puiser de l'eau.
L'inscription et la signification symbolique
La façade de la fontaine, en pierre de Nanto, porte une épigraphe en latin qui dit:
"Fonti numen inest, hospes : venerare liquorem,
unde bibens cecinit digna Petrarcha deis."
La traduction est:
"Une divinité habite cette fontaine, ô étranger : vénérez cette eau, en buvant laquelle Pétrarque pouvait chanter des vers divins."
Ces vers, attribués à l'homme de lettres Giacomo Quarenghi, exaltent le caractère sacré de la source, presque comme s'il s'agissait d'une inspiration divine pour le poète, qui y aurait puisé l'eau capable de nourrir son art.
Un lieu entre histoire et légende
On dit que Pétrarque lui-même a fait effectuer des travaux de restauration sur la fontaine, conscient de son importance pour le village et sa maison. Bien qu'aujourd'hui la structure ait subi des modifications au cours des siècles, elle reste l'un des symboles les plus évocateurs d'Arquà, une destination pour les visiteurs et les passionnés de littérature qui veulent retracer les lieux les plus chers au poète.
Aujourd'hui encore, la fontaine connue sous le nom de Fontaine de Pétrarque représente un point d'intérêt suggestif, immergé dans l'atmosphère intemporelle d'Arquà Pétrarque, où chaque coin raconte un fragment d'histoire et de poésie.